Vision
Être un partenaire de confiance de l’industrie agricole du Manitoba.
Mission
Appuyer les agriculteurs et agricultrices du Manitoba en fournissant une assurance unique, des prêts ciblés et un accès à des services agricoles.
Valeurs
Excellence
Nous visons la précision, l’efficacité et l’amélioration continue.
Intégrité
Nous instaurons un climat de confiance en cultivant des relations. Nous sommes respectueux, réactifs et justes.
Responsabilité
Nous gérons nos ressources de façon responsable et respectons nos engagements.
Notre histoire
Avant la Société
L’histoire de la Société a toujours été intrinsèquement liée à celle du Manitoba. Des siècles avant l’arrivée des colons européens, les peuples autochtones du Manitoba avaient une vaste connaissance de la terre et, de ce fait, cultivaient divers produits, dont le maïs, l’amarante, les haricots et la courge dans différentes régions de la province.
Quand les colons de Selkirk arrivent en 1812 avec 12 moutons mérinos et des graines de l’Écosse, ils deviennent les premiers immigrants agricoles du Manitoba. Du point de vue agricole, la Colonie de la Rivière Rouge n’a pas connu beaucoup de succès, mais elle a incité des agriculteurs éloignés à rêver d’une vie meilleure. En 1831, plus de 2 150 acres sont cultivés; 25 ans plus tard, ce chiffre est passé à 8 371 acres et l’agriculture au Manitoba fait alors vivre plus de mille familles de colons. À l’automne 1876, le Manitoba produit son premier surplus de blé.
Même alors, l’agriculture est entravée par les nombreux dangers naturels du Manitoba. Le gel, les sauterelles et les inondations détruisent souvent les récoltes et les moyens de subsistance, même alors que les toutes petites colonies grandissent et que la Loi des terres fédérales du Canada attire des milliers d’autres colons du monde entier. De nouvelles variétés précoces de blé comme le Marquis rendent le gel moins problématique, mais ces différences de variétés ne peuvent prévenir les sauterelles, les maladies, les inondations, les nuages d’orage porteurs de grêle ou le bol de poussière des années 1930.
Avant 1938, l’assurance-récolte est une entreprise risquée pour tous les participants. De nombreuses tentatives échouent en raison d’un manque d’information, de fluctuations du marché, de conditions environnementales désastreuses et d’autres facteurs connexes. En 1939, le comité sur l’assurance-récolte du Manitoba est nommé afin d’étudier la faisabilité de l’assurance-récolte dans la province. Cette année-là, le Parlement adopte la Loi sur l’assistance à l’agriculture des Prairies du Canada, qui offre une assurance-récolte de base. Les fermiers doivent payer 1 % sur les livraisons et peuvent recevoir 2,50 $ l’acre pour la moitié de leurs terres lorsque la production est de moins de 5 boisseaux l’acre.
Lancement de l’assurance-récolte
Dans les années 1950, les producteurs manitobains deviennent insatisfaits du programme d’assistance à l’agriculture des Prairies puisqu’ils ont payé 5 millions de dollars de plus en primes qu’ils ont reçu en indemnités. En juillet 1959, le gouvernement du Canada adopte la Loi sur l’assurance-récolte, qui fournit le soutien nécessaire à la Crop Insurance Test Areas Act de l’Assemblée législative du Manitoba et à la création de la Crop Insurance Agency (ancêtre de la Société d’assurance-récolte du Manitoba).
Pendant ce temps, l’agriculture au Manitoba se transforme. Les fermes s’agrandissent, principalement en raison de l’accroissement de la mécanisation et de l’utilisation d’engrais et de pesticides. À mesure que le rendement augmente et que les machines agricoles grossissent, les coûts de démarrage et des intrants augmentent également – tout comme le besoin de programmes de crédit agricole.
Crédit agricole
Cependant, les risques associés à l’agriculture ont déjà échaudé les établissements financiers traditionnels du Manitoba. La Farm Loans Act du Manitoba (déposée en 1917 et administrée par la Commission du prêt agricole) offre des prêts hypothécaires à long terme à faibles taux d’intérêt et garantis par le Trésor provincial. Malheureusement, la grande dépression et le bol de poussière auront des conséquences néfastes sur les entreprises privées et gouvernementales. La Commission du prêt agricole fédérale assume le fardeau des dettes agricoles, mais la Commission du prêt agricole provinciale subit des pertes importantes en raison des créances irrécouvrables et est éventuellement liquidée.
Par conséquent, il est alors généralement impossible d’obtenir du crédit à long terme, surtout pour les jeunes agriculteurs et les agriculteurs débutants, à l’exception des sources non traditionnelles, comme la Loi sur les terres destinées aux anciens combattants du Canada, les membres de la famille et la Banque d’expansion industrielle.
Pour combler cette lacune, la Société du crédit agricole du Manitoba est établie en 1958 pour offrir des facilités de crédit aux agriculteurs, aider les producteurs à obtenir du crédit et contribuer au développement des fermes au Manitoba.
Fusion et création de la Société
La Société d’assurance-récolte du Manitoba et la Société du crédit agricole du Manitoba demeurent des entités distinctes jusqu’en 2005 lorsqu’il est décidé que les producteurs agricoles et les entreprises rurales du Manitoba peuvent être mieux servis par la fusion des deux entités en une seule société. Le 1er septembre 2005, la Société des services agricoles du Manitoba est créée.
La Société d’aujourd’hui
Aujourd’hui, la Société est représentée dans toute la province par 12 centres de services, appuyés par des experts à temps partiel et des employés à temps plein, soit des spécialistes de l’assurance, des spécialistes des prêts, du personnel administratif, des chercheurs, des programmeurs, des analystes, etc.
La Société chapeaute maintenant la mission qu’elle a héritée de la Société d’assurance-récolte du Manitoba et de la Société du crédit agricole du Manitoba : appuyer les agriculteurs et agricultrices du Manitoba en fournissant une assurance unique, des prêts ciblés et un accès à des services agricoles.